(轉載自1756期《教聲》)
去皮的蘋果放在桌上,不久便會由黃變啡。聰明的你當然很快便會說:「因為氧化作用嘛!」
絶對正確。原來,我們身體內的細胞也不時被一些破壞份子所氧化,損害我們的身體,引致各種病變,甚或有癌變的機會。這些體內的破壞份子統稱為「自由基」,而體內對抗這些自由基的「小超人」,便是這篇文章的主角「抗氧化劑」。
自由基帶有不穩定的氧分子,它們由衰老、日光暴曬或是接觸過的有毒化學物中產生。自由基因失去一個電子變得不穩定,為了使自己穩定下來,便嘗試從細胞裏奪回失去的電子,因而損害健康的細胞,引起病變,甚至增加患癌的機會。
環境中的污染物以至體內新陳代謝的氧化物,一生一世不斷損害人體細胞內的DNA,造成衰老。而我們可從食物中補充各種抗氧化劑,以延緩衰老。近年發現「抗氧化劑」對於抑制自由基活動亦甚有功效。
其實在我們日常的食物裏,不難發現這些抗氧化劑的蹤影,如含豐富胡蘿蔔素的蔬果,包括紅蘿蔔、南瓜、菠菜等;含高維他命C及E的食物如西蘭花、菜心、蕃茄;水果如士多啤梨、橙、奇異果等。其他如Gamma–亞麻油酸、硒、L-胱胺酸等,都是對身體有益的抗氧化劑。我們也不應少看蘋果皮,科學家指出,蘋果皮對抗癌細胞,如肝癌、直腸癌等,可大大減低它們的活動能力。
任何一種補充劑如果吸取過量,都會產生某些副作用。研究指出,服用過多維他命A、E對身體有害無益,甚至增加死亡風險。不過一般過量的情況都是由於服用補充劑引起的,因進食天然食物而引致吸收過量的補充劑可謂鳳毛麟角。
抗氧化劑對身體有莫大裨益。這是否意味抗氧化劑是萬能?健康之道,在於飲食均衡,常做運動,多吃新鮮食物,水果蔬菜,補充劑用之為輔。作息有時,亦同樣重要,願健康與各位同在!